피부암

피부암이란?

피부암은 피부조직을 구성하는 세포의 조절되지 않는 비정상적인 과증식, 즉 악성화한 것을 총칭합니다. 동양인에서의 발생빈도는 서양인에 비해서 적지만 자외선 노출 정도가 커지고, 피부에 각종 유해 물질의 노출 기회가 증가되어 우리나라에서도 피부암의 발생빈도가 증가하는 추세입니다.
피부암의 종류는 매우 다양하며, 피부의 이상은 내부 장기의 경우와는 달리 눈으로 보아 비교적 쉽게 알 수 있으므로, 조기에 발견할 가능성이 높다고 할 수 있으며, 적절한 시기에 치료하면 대부분 완치 가능한 질환입니다.

피부암의 원인은?

강렬한 태양광선을 많이 쪼이거나, 대량의 방사선 피폭이 잘 알려진 환경적인 원인이며, 그 외에 오래 전의 화상이나 외상에 의한 흉터, 장기간 반복적인 피부감염 등도 피부암을 일으킬 수 있습니다. 사마귀를 유발하는 바이러스도 일부 피부암을 일으킬 수 있다는 보고가 있습니다. 한편 피부암의 가족력이 있는 경우 위험성이 높아지므로, 유전적 원인도 관련되어 있습니다.

피부암의 종류는?

피부를 구성하는 세포의 종류가 많은 만큼, 피부암의 종류도 다양하나, 빈도가 높은 대표적인 피부암은 다음과 같습니다.

• 기저 세포암
  기저세포암은 표피의 최하층인 기저층 및 부속기를 구성하는 세포들로 구성된 악성종양으로, 주로 얼굴과 머리에 생깁니다. 우리나라에서 최근 증가 추세인 피부암으로, 가장 중요한 원인은 자외선입니다. 서양인에서는 반투명하며 중앙부에 궤양이 생기고 주변에 진주로 둥글게 만든 것 같은 테두리가 있는 것이 보통이나 우리나라 사람에서는 점처럼 흑갈색의 작은 혹으로 생겨 커지는 경우가 있어 주의를 요합니다. 기저 세포암은 혈류나 림프절을 통해 전이되는 것은 드물며, 주변조직으로 직접 침윤하게 됩니다.

• 편평 세포암
  편평 세포암은 표피의 중간층을 차지하는 유극층을 구성하는 세포에서 발생하는 암으로서, 상대적으로 우리나라에서 많은 피부암입니다. 편평 세포암은 자외선이 주요한 원인이며, 최근 피부 사마귀나 자궁경부암을 일으키는 사람유두종 바이러스가 이 암과 관련이 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 한편, 화상이나 외상에 의한 흉터, 장기간의 반복적인 피부감염, 방사선, 화학물질 등도 편평 세포암을 일으키는 원인이 될 수 있습니다. 외형상 비교적 크고 불균일한 모양의 붉은 피부가 부어올라 살덩어리가 부서진 것처럼 보이며, 만졌을 때 덩어리가 있는 경우 의심해 볼 수 있습니다.

• 악성 흑색종
  악성 흑색종은 피부색깔을 만들어 내는 멜라닌 세포가 악성화하여 과증식하는 피부암입니다. 평범한 점처럼 보이는 것이 악성 흑색종일 수 있습니다. 이는 자외선 등의 환경적 요인이나, 유전적 요인이 원인입니다. 악성 흑색종은 가려움증이나 통증 같은 자각증상이 없으며 평범한 검은 반점으로 보여 간과하기 쉬우나, 반점의 모양이 대칭적이지 않거나, 반점의 경계가 불규칙하거나, 색깔이 변하거나 다양하거나, 크기가 클 때 의심해 볼 수 있습니다. 이 피부암은 혈류나 림프절을 통해 신체의 다른 부위로 전이할 수 있으며, 적절한 때에 치료하지 않으면 사망에 이르는 질환입니다.

피부암은 조기에 발견할 수 있으며, 환자 자신과 의사의 역할이 중요합니다. 다음과 같은 증상이 있을 때에는 반드시 의사를 찾아야 합니다. 크기가 6mm 이상인 경우, 비대칭적인 모양을 가지는 경우, 주위 피부와의 경계가 불분명한 경우, 색깔이 균일하지 않은 경우, 기존에 있던 점에서 아래와 같은 변화가 있는 경우입니다.

피부암의 증상은?

피부암은 조기에 발견할 수 있으며, 환자 자신과 의사의 역할이 중요합니다. 다음과 같은 증상이 있을 때에는 반드시 의사를 찾아야 합니다.

• 크기가 6mm 이상인 경우
• 비대칭적인 모양을 가지는 경우
• 주위 피부와의 경계가 불분명한 경우
• 색깔이 균일하지 않은 경우
• 기존에 있던 점에서 아래와 같은 변화가 있는 경우
  - 크기가 비대칭적으로 증가하거나 병변의 색조가 변할 때
  - 인설, 미란, 삼출, 가피, 궤양 또는 출혈 등의 변화가 생길 때
  - 소양증, 압통, 통증이 생길 때

피부암의 치료는?

• 모즈 수술
  현미경을 이용하여 종양과 종양을 둘러싸는 피부조직을 절제하는 미세 수술법으로, 암조직의 외곽선을 한층 한층을 절제하면서 400배 현미경으로 확인하는 매우 정밀한 수술법입니다. 기존의 광범위 절제술은 정확한 암세포 부위의 제거보다 병변과 주위의 정상조직을 무작위로 함께 제거하므로 수술 후 결손 부위가 커서 미용적인 문제점이 있고, 정확하게 암 조직을 제거할 수 없다는 단점이 있었으나, 모즈 수술은 국소마취 후 눈으로 보이는 종양을 제거한 후 종양의 경계부와 하부에서 조직절편의 방향을 정하여 각 방향의 피부조직을 냉동 절편으로 만들어 현미경으로 바로 검사하여 경계에서 암세포가 발견된 부위만 선택적으로 반복 제거하는 피부암 전문 수술 방법입니다.

• 그 외의 치료법
  소파술 : 긁어내는 방법으로 처음 치료하는 작고 표재성인 암에 적합한 방법입니다.
  광범위 절제술 : 영향 받은 조직을 절개하여 제거한 후, 바늘로 꿰매게 됩니다.
  냉동수술 : 피부에 액체질소를 살포하여 직접 암성조직을 얼려 괴사시키는 방법입니다.
  국소적 화학요법 : 피부표면에 화학물질을 도포하여 암조직의 성장을 파괴할 수 있습니다.
  레이저 수술 : 강한 파장의 빛을 조사하여, 조직이 잘려나가거나 증발하게 합니다.

생활요법

피부암을 예방하는 데 있어 가장 중요한 것은 과다한 자외선 노출을 막는 것입니다.

• 태양광선을 피하는 것이 좋습니다. (특히 정오주변 시간)
• 자외선으로부터 피부를 보호하기 위해 옷이나 모자를 씁니다.
• 인위적으로 피부를 태우는 것(태닝)을 피합니다.
• 스스로 피부암의 위험증상이 없는지를 체크합니다.
• 피부에 이상하게 보이는 것이 있으면, 즉시 의사와 상의합니다.