소아 림프구성 급성 백혈병

정의

소아의 급성 림프구성 백혈병이란 병균과 싸우는 혈액 내의 백혈구 중 림프구라는 세포가 매우 많아지는 병입니다.
림프구는 정상적으로 소아의 혈액 내, 골수 내에 있는 세포이지만 이것이 미성숙한 채로 많아지면 병이 생깁니다.
소아에게 가장 많은 암이 바로 이 급성 림프구성 백혈병입니다. 급성 림프구성 백혈병의 경우에는 완전히 성숙하지 못한 림프구가 너무 많아집니다.
그리고 미성숙한 림프구를 혈액과 골수에서 볼 수 있습니다. 이 미성숙한 림프구는 림프계에서도 볼 수 있고 림프계에 관련된 림프절·비장·흉선·편도선 등이 부을 수 있습니다.
림프구가 많아지면 골수에서 정상적으로 만들어지는 다른 세포들을 만들 때 방해가 됩니다.
따라서 적혈구가 잘 만들어지지 않으면 빈혈이 되고 혈소판이 잘 만들어지지 않으면 쉽게 출혈하고 멍들게 됩니다.
이러한 미성숙한 림프구는 척수나 뇌에도 침입할 수 있습니다.

원인

원인은 불명이나 바이러스일 가능성이 있는 것으로 알려져 있습니다만, 원인이 바이러스임은 증명이 되지 않았습니다.

증상

백혈병의 증상은 감기나 다른 흔한 질환과 비슷한 경우가 많습니다.
따라서 병이 상당히 진행할 때까지도 백혈병에 걸렸는지 잘 모르는 경우도 있습니다.
예를 들면 열이 나면서 잘 떨어지지 않고 오래간다든가, 좀 피곤해 하고 잘 놀지 않는 경우도 백혈병인 경우가 있습니다. 급성 림프구성 백혈병은 최근에는 림프구의 발달 순서에 따른 분류를 이용하여 치료의 기초를 삼는 경우도 있습니다. 골수 검사를 통해 급성 림프구성 백혈병이 확인되면 척수액 검사를 하게 됩니다. 급성 림프구성 백혈병의 치료 성적이 급속히 향상된 데는 예방적 항생제 사용, 조혈 성장 인자의 사용, 수혈 등의 보조요법의 발달이 주요 요인으로 알려져 있습니다. 보조(지지)요법은 급성 림프구성 백혈병의 치료 때에 올 수 있는 생명을 위협하는 여러 가지 합병증으로부터 환자를 보호하는 것입니다.

치료

급성 림프구성 백혈병의 치료는 일차적으로 항암 약제를 이용한 치료입니다.
항암 약제를 이용한 급성 림프구성 백혈병의 치료는 몇 가지 단계로 나눌 수 있습니다.
첫 번째로 관해 유도치료, 두 번째로 중추신경계 예방치료, 세 번째로 공고 요법과 유지 화학요법이 있습니다.
조혈 모세포의 이식은 치료 결과가 좋지 않을 것으로 예상되는 종류의 급성 림프구성 백혈병이나 항암 치료 중 또는 치료가 끝난 후 재발하는 경우 시행합니다.
조혈 모세포 이식은 대개 항암 치료를 통해 완전 관해를 얻은 후 몇 차례 공고요법을 한 후 시행합니다.

생활요법

급성 림프구성 백혈병의 치료인 항암 요법 중 그 부작용으로 식욕이 떨어졌을 경우에는 한꺼번에 다 먹으려 하지 말고 소량씩 나누어 자주 먹도록 하는 것이 좋습니다.