원인

난독증의 원인은 현재 정확하게 규명된 것은 없다. 읽기라는 과정은 글자를 눈으로 보고 단어로 인식, 그 의미와 내용을 이해하는 복잡한 과정의 결합으로서 시각적 분석, 뜻의 이해, 과거에 익힌 기억 이 세가지 과정이 순식간에 자동적으로 일어나야 하는데 난독증이 있는 경우에는 이러한 과정에 어려움을 겪게 됩니다.

최근에 연구되고 있는 얼렌증후군의 원인으로는 대뇌 시상의 대세포신경로(Magnocellular pathway)의 이상입니다.대세포 신경계(magnocellular system)는 소세포 신경계(parvocellular system)를 억제함으로써 이전에 인식했던 이미지가 지속되지 않게 지워 새롭게 들어오는 시각 정보를 받아들일 수 있게 하는 기능을 합니다. 만약 이때 대세포 신경계에 문제가 생긴다면 들어오는 정보들이 겹치게 되고 정보처리 과정에 과부하가 걸려 시각적 정보에 대한 인식 기능이 떨어지게 됩니다.

증상

1) 광과민성 : 밝은 빛을 싫어하거나 밝은 빛에서 작업하는 것을 어려워한다

2) 읽기, 쓰기 장애

① 글자의 순서를 바꿔 읽는다

② 줄 바꿔 읽기가 어렵다. (자를 대고 읽거나 줄을 치지 않으면 읽기가 어렵다)

③ 베껴 쓰기가 어렵고 글을 쓸 때 글자 크기가 다르거나 줄이 바르지 않다.

④ 빨리 못 읽는다.

⑤ 단어나 줄을 자주 빠트리거나 건너 뛰어 읽는다.

⑥ 글자가 요동을 치거나 흔들리거나 겹쳐 보인다.

⑦ 글자가 갑자기 사라진다.

⑧ 글을 읽을 때 쉽게 피로감을 느낀다.

3) 이해력, 사고력 장애

① 읽은 문장의 이해력이 떨어진다.

② 생각을 정리하고 표현하는데 어려움을 느낀다.

③ 방금 읽은 문장을 기억하기 어려워한다.

진단 및 치료

난독증을 진단하기 위해서는 시력이나 청력에 이상이 없는지, 지능에 문제가 없는지에 대한 검사가 먼저 시행되어야 하며 반드시 안과적 검사를 시행하여 얼렌증후군 외에도 사시, 안구 건조증 약시 등 비슷한 증상을 유발할 수 있는 안과적 질환을 반드시 배제해야 합니다.

앞에서 언급한 여러 질환들을 배제한 후 얼렌 증후군이 의심되는 경우 색깔이 들어간 특수 렌즈를 이용하여 호소하는 증상이 좋아지는지를 반드시 확인하여야 하며 환자의 눈에 맞는 특수 렌즈를 이용한 안경을 처방하면 극적으로 호전되는 양상을 보입니다.

난독증의 예후는 일찍 진단될수록 좋으며 주변의 가족, 친구, 선생님의 적극적인 지지와 격려, 도움이 뒷받침 될수록 그 예후가 좋은 것으로 알려져 있습니다.