근시란 무엇인가? 

근시(近視)란 상의 초점이 망막의 앞부분에 맺히는 것으로 근시의 정도는 디옵터로 표시합니다. 일반적으로 -2.0 디옵터 미만을 경도, -2.0에서 -6.0디옵터를 중증도, 그 이상을 고도근시라고 합니다.

시력교정수술에는 어떤 방법들이 있나?

안경의 불편함이나 콘택트렌즈의 부작용 없이 근본적으로 시력을 회복시키는 수술은 크게 두 가지 종류로 나눌 수 있습니다. 첫 번째는 레이저로 각막을 편평하게 만들어 근시를 교정해 주는 방법으로 이 수술 방법에는 엑시머레이저수술, 라식수술, 라섹수술, 그리고 최근에 개발된 에피라식수술이 있습니다. 두 번째는 주로 각막이 얇거나 심한 고도근시 환자에서 시행되는 방법으로 수정체를 제거하고 인공렌즈를 눈 안에 넣어주는 투명수정체적출술과 수정체를 남겨둔 채 인공렌즈를 눈 안에 넣는 안내 렌즈 삽입술이 있습니다. 

엑시머레이저 근시교정술

엑시머레이저 광선으로 각막을 편평하게 연마해 물체의 상이 망막에 선명하게 맺히도록 하는 수술방법. 

1) 대상 : 
신체성장이 완료된 18세 이상 성인으로 시력 -6.0~-7.0 디옵터 미만인 사람. 단 특별한 안질환(녹내장, 원추각막, 망막질환)이나 상처치유에 장애가 되는 전신질환(당뇨, 교원질 질환)이 있는 사람이나 임신 중인 여성은 수술대상에서 제외됩니다. 

2) 수술 전 : 
콘택트렌즈를 착용하시던 분은 검사 2주(소프트렌즈)~3주(하드렌즈) 이상 착용을 중지하셔야 합니다. 

3) 수술 : 
실제 수술에 걸리는 시간은 5분 정도로 입원이 필요 없으며 국소점안 마취하에 각막중앙부의 상피를 제거하고 엑시머레이저광선으로 각막을 연마합니다. 

4) 수술 후 : 
엑시머레이저로 연마된 각막상피는 3~5일 안에 재생되며 이 기간동안 약간의 통증이 있어 안대나 치료용 콘택트렌즈를 착용해야 합니다. 각막상피의 재생이 이루어지면 항생제와 스테로이드 안약을 점안합니다. 

5) 시력교정 : 
수술 후 1~2개월 동안 일시적인 원시(遠視) 상태가 되나 차츰 사라져 3개월 이후에는 교정효과가 나타나고 6개월 후에는 안정된 시력이 됩니다. 시력교정은 대개 안경, 렌즈 등을 통해 이루어졌던 수준까지이며 고도근시나 난시가 심한 경우 예상보다 효과가 덜할 수 있습니다. 

6) 주의사항 : 
수술 후 점안하는 스테로이드 안약으로 인한 안압상승 및 합병증을 방지하기 위해 약 6개월에서 1년 정도의 정기적인 안과진료가 필요합니다.  

라식(LASIK)근시교정술

고도근시의 경우 엑시머레이저수술을 할 경우, 각막혼탁 등의 문제가 생길 수 있어 이를 보완한 획기적인 수술방법이 라식수술로 국내 최초로 고대 병원 안과에서 시술된 이후 그 안전성과 뛰어난 교정 능력으로 현재는 전국적으로 널리 보급된 최첨단 시력교정술입니다. 레이저로 각막을 절제한다는 점에서 엑시머레이저와 같지만 미세한 각막절삭기를 이용하여 각막뚜껑을 만들어 들어올린 다음 각막실질 부분만 엑시머레이저로 깎아낸 뒤 다시 각막뚜껑을 덮어 부착시키는 것이 중요한 차이점입니다. 라식은 엑시머레이저수술에 비해 수술이 어려워 시술자의 경험이 풍부해야 하고 수술비가 비싸다는 단점이 있으나 수술 후 통증이 별로 없고 시력 회복이 빠르다는 장점이 있습니다.

1) 대상 : 
신체성장이 완료된 18세 이상 성인으로 시력 -5.0~ -15.0 디옵터 내외인 고도근시 환자.

2) 시력교정 : 
중증도 이하 근시의 경우는 엑시머와 비슷하나 고도근시의 경우 라식수술이 더 우수합니다.

3) 주의사항 : 
엑시머레이저 수술 시와 동일하나 수술 받은 후 눈에 심한 충격을 받은 경우 각막뚜껑이 다시 떨어져서 재수술을 받아야 하는 경우가 있으므로 주의해야 합니다. 

에피라식(Epi-LASIK) 근시 교정술

각막의 상피층을 에피라식 전용 절삭기를 통해 절개한 후 레이저를 조사하고 다시 덮어주는 수술 방법입니다.

1) 대상 : 
각막 두께가 얇거나 고도근시가 있어 기존의 라식수술이 불가능하거나 위험했던 환자. 

2) 장점: 
기존의 엑시머레이저 수술 후 있어온 통증보다 훨씬 덜 하고 치유와 회복속도 더 빠릅니다. 또한 라식과 같이 수술 후 영구적인 완전접합이 되지 않는 각막 실질층에 절삭면을 형성하지 않으므로 수술 후 구조적인 안정성을 그대로 보존할 수 있어 보다 더 안전합니다. 더욱이 각막상피세포 부착에 제일 중요하게 작용하는 각막 상피층 기저막이 손상을 받지 않아 각막 혼탁의 가능성이 적고 근시재발 가능성이 적습니다.

3) 단점: 
라식에 비해 시력회복이 느리고 수술 후 통증이 있을 수 있으며 수술 후 3-4일 동안은 콘택트렌즈를 착용해야 합니다.

웨이브프론트 수술

기존의 라식수술보다 한 단계 진보된 수술방법으로써 개개인의 눈 상태에 맞게 각막을 선택적으로 절삭하는 방법입니다. 근시, 난시 외에도 선명한 시야를 방해하는 여러 요소들을 계산하여 각막을 절삭함으로서 시력의 질을 극대화 시키는 맞춤 수술법이라 할 수 있습니다.
라식수술 후에 간혹 나타날 수 있는 야간 눈부심이나 흐림 현상 등 부작용을 최소화하거나 방지하여 시력자체의 회복은 물론 보다 안전하고 선명한 높은 시력의 질을 얻을 수 있어, 향후 차세대 시력 교정수술법으로 각광 받을 것으로 기대되는 방법입니다. 또한 라식 수술 후에 발생한 부정 난시나 중심이탈 등의 부작용을 위이브프론트 방식을 이용하여 교정할 수 있습니다. 

고려대학교 의료원에서 사용 중인 엑시머레이저장비 Mel-80 Excimer Laser ( Carl Zeiss Meditec )

본 장비의 장점

1) 매우 빠르다
MEL 80은 최신 기종으로 아주 빠른 수술 시간을 가지고 있기 때문에 환자가 편안하게 수술을 할 수 있을 뿐 아니라 각막이 공기중에 노출되는 시간이 그 만큼 짧아서 수술 결과도 좋고 술 후 시력 회복도 빠릅니다.

2) 매우 안전하다
MEL-80은 과거부터 사용되어 왔던 일반적인 적외선 동공추적장치와는 다른 적외선 영상 추적 시스템을 사용하여 250Hz의 빠르면서도 안정화된 안구추적을 가능하게 하여 수술 중 예기치 않은 상황에도 대처할 수 있게 해줍니다.

3) 매우 정확하다
MEL-80은 0.7mm의 매우 작은 가우시안 빔(Gaussian beam profile) 을 보유함으로써 고도 수차를 줄일 수 있는 정밀한 수술이 가능한 동시에 수술 후 부드러운 각막표면을 유지하여 시력의 질을 보장하여 줍니다. 

안내 렌즈 삽입술

라식수술이나 엑시머레이저수술이 불가능한 고도근시환자에서 특수하게 디자인된 렌즈를 눈 속에 삽입, 고정함으로서 시력을 교정하는 수술방법입니다. 자신의 수정체를 그대로 보존하게 되므로 조절능력이 유지되어 근거리와 원거리에서 모두 양호한 시력을 얻을 수 있게 됩니다.

1)대상:
라식수술이나 엑시머수술이 불가능한 심한 고도근시인 분 (대개 -10디옵터 이상). 근시인 환자 중 각막의 두께가 얇아 라식수술이나 엑시머레이저 수술이 불가능한 경우

2)장점:
- 각막을 그대로 보존하므로 수술 후 선명도가 탁월합니다.
- 수술 후 이차적인 라식수술이나 라섹수술이 가능합니다.
- 엑시머레이저나 라식수술이 수술 후 안구건조증을 심화시킬 수 있는 반면 이 수술방법은 안구건조증에 영향을 미치지 않습니다.

3)단점:
- 수술비용이 비교적 비쌉니다.
- 수술에의 경험과 고도의 기술을 요합니다.
- 수술 후 백내장, 녹내장 발생이 합병증으로 발생할 수 있습니다.

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