여성은 수태, 임신, 출산, 폐경 등의 생식주기 관련된 다양한 생리적 변화들과 남성과 구별되는 사회적 역할로 인해 신체적, 정신적으로 여성고유의 질병양상을 보이게 된다. 여성과 남성 사이의 뇌와 신경체계 발달의 차이, 호르몬을 포함한 생리적 차이 및 심리사회적 요인 등은 성에 따른 유병률, 증상 및 치료 반응의 차이를 나타나게 한다. 예를 들어 전 세계적인 역학 조사에서 성인 여성에서 기분 장애의 평생 유병률이 높다고 보고 되고 있다. 인종과 상관없이 여성이 남성에 비해 2배의 기분 장애의 유병률을 보이고, 가임기의 여성인 경우 이러한 양상이 더욱 두드러진다. 주요우울장애의 평생 유병률이 여성에서 20% 정도로 남성의 약 10%에 비해 두 배나 높다. 그 외에도 불쾌기분장애, 불안장애, 섭식장애, 외상 후 스트레스장애 등 많은 질환들이 남성에서보다 훨씬 많은 유병률을 보인다. 특히 생식주기와 관련이 있는 월경전증후군, 임신 또는 산후우울증, 폐경기 우울증, 유산, 불임과 관련된 심리적 문제 등은 여성에서만 특징적으로 나타납니다.

 

월경전증후군과 월경전불쾌기분장애 (premenstrual syndrome and premenstrual dysphoric disorder)

 

월경전증후군이란 정서, 행동, 신체적 증상들이 월경주기의 황체기 동안 반복적으로 발생하여 일반적으로 월경시작 또는 월경 중에 소실되는 것을 특징으로 합니다. 모든 가임기 여성의 70-90%에서 일상생활에 지장을 초래하지 않는 가벼운 정도의 변화를 갖고 있지만, 약 2- 10%의 여성에서는 심한 신경과민, 불안, 불쾌 기분, 정서적 불안정 등의 증상으로 일상기능 또는 사회적 기능에 장애를 초래 할 만큼 심한 증상을 경험하며, 이러한 장애를 월경전불쾌기분장애라고 합니다. 증상이 경한 경우에는 식이조절, 중등도의 규칙적인 운동, 스트레스관리, 이완훈련 등의 대증요법으로 해결되나, 심한 경우는 정신약물치료 또는 호르몬 치료가 효과적입니다. 

 

임신, 산후우울증(Depression during pregnancy and the Postpartum period)

 

일반적으로 여성의 25-35%가 임신 중에 우울 증상을 호소하며, 약 10%에서는 우울장애를 보이고 있습니다. 우울증이 치료되지 않고 지속되면 이러한 우울증이 있는 산모에게서 태어난 유아는 정서와 행동 및 인지발달에 문제를 일으킬 수 있습니다. 임신 중의 유산으로 인한 우울증으로 고통 받는 경우도 많습니다. 또한 출산 후에는 공황장애나 강박장애 등이 발생하거나 악화되기도 합니다. 여성의 25%에서 85%가 출산 후 첫 1주일 이내에 가볍고 일시적인 경한 우울감을 경험하며 일부 여성들은 보다 지속적이고 장해를 초래하는 산후 우울증을 경험합니다. 임신 및 출산과 관련된 기분장애의 최선의 치료는 예방입니다. 가벼운 증상들을 나타내는 경우, 알코올, 니코틴, 카페인의 섭취 제한, 적절한 수면위생, 스트레스 관리, 운동 등이 도움이 됩니다. 산전기간 동안 면밀한 관찰이 중요하고, 증상이 심해지면 약물치료를 시작해야 합니다.

 

폐경주위기 및 폐경후 우울증 (Perimenopause and Postmenopause depression)

 

여성에서 폐경기로 이행하는 시기인 폐경주위기(perimenopause)는 우울증에 취약한 시기로 알려져 있습니다. 이 시기에는 가벼운 기분변화, 불면, 얼굴이나 몸의 화끈거림이 흔하게 나타나고, 일부 여성의 경우는 주요우울장애와 같은 보다 심각한 기분장애를 겪게 됩니다. 폐경기 우울증의 증상에는 혈관운동성 증상 (홍조증, 야간 발한), 근골격계 증상 (피부유방 위축, 위축성 질염, 퇴행성 관절염, 골다공증), 기분 및 행동 증상 (기분의 변화, 불면, 흥분, 긴장, 의욕의 감퇴, 성욕의 감소, 두통, 불쾌기분)이 있습니다. 주요우울장애, 산후 우울증, 월경전불쾌기분장애의 경험이 있는 경우 폐경기 우울증이 걸릴 확률이 높습니다. 

 

본 클리닉에서는 여성 우울증에 대한 증상, 위험요소에 대한 전문의의 정확한 평가와 심리검사 및 여성의 생식주기와 관련된 정신질환에 대한 교육, 부부, 가족 치료, 스트레스 관리, 인지행동치료, 광치료, 정신약물치료 및 호르몬 병합 치료 등 다양한 치료를 제공하고 있습니다.