키는 언제까지 자라나요?

 

키가 크는 것은 뼈의 길이가 길어지기 때문입니다. 성장기의 아동들의 뼈의 끝부분에는 ‘성장판’이라고 하는 연골 조직이 있습니다. 이 성장판을 구성하고 있는 연골세포가 점점 단단한 뼈세포로 변하면서 뼈가 길어집니다. 즉 키가 크는 것은 뼈끝에 있는 연골이 자랄 수 있는 시기, 즉 성장판이 열려 있는 동안에만 가능합니다. 사춘기가 진행되면서 점차 성장판이 닫혀서 후반에는 뼈의 길이 성장이 멈추게 됩니다.

 

일반적으로 여자는 만 14-15세, 남자는 만 16-17세가 되면 성장이 거의 끝난 시기로 알려져 있지만 사람마다 많은 차이가 있습니다. 그러나 성장판이 모두 닫힌 후에라도 허리가 휘었다거나 하는 경우 스트레칭과 자세교정을 통하여 약간(0.5-2cm 정도)휘었던 만큼 키가 커지는 효과를 얻을 수 있습니다.