식도는 위나 대장과 달리 장간막에 싸여 있지 않아 주위로 쉽게 퍼지게 되며 식도 주위에 임파선이 매우 많이 발달되어 있으므로 암세포의 주위 장기로의 전이가 빠르고 많이 발생됩니다. 이러한 이유로 식도는 조기에 발견하여 치료하는 것이 중요합니다. 일반적으로 음식물이 식도에 걸림으로써 암이 아닌가 짐작하는 일이 많고, 식도의 이물감이나 흉골 밑의 불쾌감으로 인하여 진단을 받습니다.
다음과 같은 증상이 있으면 전문의와 상담하여 검사를 받아야 합니다.